هایپوکسمی عبارت از کاهش میزان اکسیژن خون شریانی است و زمانی که این کاهش اکسیژن سطح سلولی منجر به کاهش اکسیژناسیون بافتی گردد ، اصطلاحا به آن هایپوکسی گفته میشود اندازه گیری هایپوکسی نسوج غیر ممکن است ، زیرا در قسمتهای مختلف بدن میزان آن بسیار متفاوت است . میزان طبیعی اکسیژن خون شریانی ۸۰-۱۰۰ میلی متر جیوه است . بدن نسبت به هایپوکسمی به وسیله افزایش تعداد و عمق تنفس ،که تلاشی جهت تهویه بیشتر آلوئولی است واکنش نشان می دهد.